ISO 14001 belgesi almak, kuruluşun mevcut çevre yönetim sistemi altyapısına bağlı olarak değişkenlik gösterir. Çevresel boyut ve etkilerini tanımlamış, yasal yükümlülüklerini takip eden ve süreçlerini sistematik biçimde yöneten kuruluşlar için belgelendirme süreci daha yönetilebilir bir yapıya sahiptir. Buna karşılık, çevre yönetim sistemi henüz oluşturulmamış ya da kapsamı netleştirilmemiş kuruluşlar açısından süreç daha fazla çalışma gerektirebilir. Bu nedenle ISO 14001 belgelendirmesi için genel anlamda “kolay” ya da “zor” şeklinde bağlayıcı bir değerlendirme yapmak mümkün değildir.